1.2. LOS MOVIMIENTOS MIGRATORIOS EN ESPAÑA

Durante el periodo de tiempo comprendido entre 1951 y 1970, según cifras publicadas por el Instituto Nacional de Estadística INE, y recogidas por Checa, (1999: 214), se produjeron bastantes migraciones entre regiones españolas, (destacando el movimiento desde regiones del sur del país hacia el norte, como ocurrió con los andaluces hacia Cataluña), si bien la mayoría de las emigraciones se dirigieron hacia países centroeuropeos más desarrollados. (Destacando Alemania), y hacia América de Sur (con predominancia de Argentina y Chile como países de acogida). El siguiente gráfico, recogido del Anuario de Migraciones (1994) refleja la tendencia inicial de los inmigrantes españoles hacia países americanos. Esta predominancia de América sobre Europa acontece hasta mediados de los años 60, momento en que Europa toma mayor protagonismo en el flujo migratorio español.

Fig. 2. Corriente migratoria a América y a Europa 195 -1975, (Castaño y Labraga 1997: 26)

La emigración hacia Europa supuso, en palabras de García Castaño y Labraga (1997:27), una "válvula de escape" frente a la política económica puesta en marcha al final de los años cincuenta. No hay que olvidar que fue en este periodo de tiempo cuando se puso en marcha el Plan de Estabilización. Estos autores sostienen que la emigración evitó problemas políticos a medio plazo y, junto al turismo, fue un puntal de financiación del crecimiento económico del país. Refiriéndose a la situación de decenios posteriores, Checa, (1999: 215), afirma que en 1991 aún había 1.624.211 españoles residiendo en el extranjero.