Desde su creación hace siete años (1999), la difusión y aceptación generalizada que han tenido las WCAG 1.0 las ha convertido en el estándar técnico de accesibilidad, siendo una referencia imprescindible en cuanto a la accesibilidad web se refiere.
Su presencia ha trascendido el foro técnico, y a día de hoy figura en directivas, leyes y normativas de varios países, bien como referencia directa al cumplimento de las WCAG 1.0, o bien sirviendo de base a otras especificaciones o normas. Es el caso de la norma de accesibilidad americana “Sección 508” o la norma “UNE 139803:2004” española.
Existen dos cuestiones recurrentes sobre el uso de las Pautas:
- ¿Es viable utilizar una normativa técnica con los años que tienen las WCAG 1.0?.
Después de todo este tiempo, la vigencia técnica de las WCAG 1.0 es buena. Es cierto que algunos puntos han quedado obsoletos, pero en relación al conjunto, son los menos. Por ello, podemos seguir recomendando que el diseño accesible se base en estas Pautas, y la realidad es que se están haciendo sitios web accesibles sobre esta base.
- ¿Cuánto tiempo más estará operativa esta versión de las Pautas?.
El grupo de trabajo de las WCAG está trabajando desde hace tiempo en las WCAG 2.0. Esta versión está en fase de borrador, y por tanto no es operativa desde el punto de vista del W3C. Hasta el momento en que alcance el estatus de “Recomendación”, las Pautas vigentes son las WCAG 1.0.
Si bien es cierto que las WCAG 1.0 constituyen prácticamente un todo si las relacionamos con la accesibilidad web, no podemos decir lo mismo si relacionamos desarrollo web y accesibilidad. El nivel de aplicación del diseño accesible es mínimo en relación al conjunto de la Web.
Por desgracia, la accesibilidad continúa siendo desconocida para demasiada gente, incluso en aquellos ámbitos en los que es exigible, por ejemplo en la administración pública. Las razones pueden ser varias: falta de información, despreocupación, desconocimiento de los beneficios, y en algunos casos una visión negativa derivada de un sentimiento de imposición que sólo viene a sobrecargar el ya de por si complicado trabajo de desarrollo web.
Es cierto que en los últimos años el interés ha ido creciendo gracias a un esfuerzo conjunto desde muchas direcciones, pero será necesario mantener esta iniciativa hasta conseguir que la accesibilidad no sea vista como una obligación de dudosa utilidad, si no cómo algo necesario y beneficio tanto desde el punto de vista del usuario como desde el punto del vista del desarrollador.
6.3. PAUTAS DE ACCESIBILIDAD PARA EL CONTENIDO 2.0.
Tomando como base la versión actual de las "Pautas de accesibilidad para contenido Web" (WCAG 1.0), y teniendo en cuenta toda la información sobre su utilización recopilada desde su puesta en marcha, el Grupo de trabajo sobre contenido Web (WCAG WG) del W3C se encuentra desarrollando actualmente la versión 2 de dichas Pautas (WCAG 2.0). Puesto que todavía no es una recomendación final del W3C, y está sujeta por tanto a cambios futuros, trataremos sus objetivos más que su desarrollo.
6.3.1. Objetivos
Estas pautas tienen como principal objetivo continuar con la difusión del concepto del diseño accesible y diseño universal, manteniendo las expectativas en razón del éxito de la versión anterior. La experiencia que ha supuesto la aplicación de las WCAG 1.0 ha permitido establecer una serie de requisitos que sirven de base para esta nueva versión.
- Independencia tecnológica.
En esta nueva versión de las Pautas se pretende conseguir que sean aplicables sobre diferentes tecnologías. Como bien es sabido, el W3C promueve un buen número de tecnologías para la Web (XML, SVG, SMIL, etc.) y estas pautas deben ser de aplicación a todas ellas, ya sean presentes o futuras. Para cumplir con este objetivo, las Pautas deben ser lo suficientemente genéricas y es por ello que esta nueva versión conlleva un mayor grado de abstracción que las anteriores respecto a cuestiones técnicas.
Teniendo en cuenta que la Web es un medio vivo en evolución, dando lugar a la aparición constante de nuevas tecnologías, y con una tendencia cada vez mayor hacia la interoperabilidad e integración de tecnologías (páginas web con gráficos vectoriales SVG embebidos o sincronización de video y contenidos web mediante SMIL por ejemplo) parece evidente que este es un requisito indispensable para la sostenibilidad de las pautas a medio y largo plazo.
- Claridad en los requisitos
Otro de los objetivos de las WCAG 2.0 es la búsqueda de una mayor claridad en cuanto a los requisitos a cumplir, ya que en vistas a una valoración objetiva de la accesibilidad es importante establecer de forma lo más precisa posible cuáles son los requisitos mínimos exigibles, así como que dichos requisitos puedan verificarse de forma inequívoca, bien sea de forma automatizada o mediante una evaluación manual según requiera el caso.
De esta manera se pretende conseguir que varias herramientas y/o personas puedan llegar a alcanzar una misma conclusión partiendo del mismo análisis.
Finalmente, las WCAG 2 surgen también con el propósito de conseguir el mayor grado de difusión de la accesibilidad posible, identificando con claridad los beneficios y beneficiarios del diseño accesible, no solo estableciendo los requisitos a cumplir, sino explicando también cuál es la finalidad de esos requisitos.
Para ello se ha planteado el objetivo de diseñar recursos que sean comprensibles y tan fáciles de utilizar como sea factible, creando documentación de diversa índole para una audiencia diversa y teniendo en cuenta la variedad de perfiles y características existentes entre los diferentes agentes implicados en la consecución de la deseada accesibilidad final. De este modo, cuanto mas se amplíe el ámbito de público potencial, mayor grado de difusión se conseguirá.
6.3.2. Nueva estructura
La nueva versión se rige por cuatro principios fundamentales que establecen una nueva estructuración en cuanto a objetivos no existente en la versión anterior:
- El contenido debe ser perceptible.
- La interfaz y sus elementos deben ser operables.
- El contenido y los controles deben ser comprensibles.
- El contenido debe ser suficientemente robusto como para poder funcionar tanto con la tecnología web actual como con la futura, incluyendo tecnología asistiva.
Estos principios se dividen a su vez en "Directrices" o "Pautas", con un total de trece, que son asimilables en cuanto a funcionalidad a las pautas ya existentes en las WCAG 1, y estas a su vez se dividen en “criterios de éxito”, nueva denominación que resulta equivalente a lo que conocíamos como “puntos de verificación”
Principios (4)
- Directrices (13)
- Criterios de éxito (56)
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Tanto los principios como las directrices y los criterios de éxito son en esta ocasión completamente independientes en cuanto a tecnologías.
6.3.2.1. Niveles de adecuación
En cuanto a los niveles de adecuación de accesibilidad, se siguen manteniendo tres niveles:
Nivel 1: Proporciona un nivel de accesibilidad mínimo que puede ser razonablemente aplicado a cualquier contenido Web
Nivel 2: Conlleva un nivel de accesibilidad aceptable que puede ser razonablemente aplicado a cualquier contenido Web
Nivel 3: Aporta una accesibilidad adicional y puede no ser de aplicación en algunos contenidos Web.
La única novedad en este apartado es que, debido a que los criterios de éxito establecidos en el nivel 3 no son aplicables con todos los tipos de contenidos, se establece que la conformidad para un nivel Triple A (AAA) requiere únicamente el cumplimiento de una parte de los criterios de nivel tres.
6.3.2.2. Tecnologías de Referencia (Línea Base)
Se introduce un nuevo concepto no existente en la versión anterior de las pautas, el concepto de "línea básica" (baseline) o "tecnologías de referencia". Este concepto representa a un conjunto de tecnologías (nunca agentes de usuario) para las que se asume que existe soporte y están activas en los agentes de usuario, y para las cuales no sería necesario proporcionar contenidos alternativos.
Esto da lugar a un cambio sustancial e importante que introduce un nuevo escenario en el que corresponderá a los agentes públicos, entidades y empresas establecer cuáles serían los requisitos tecnológicos de base según corresponda en cada caso.
En definitiva, lo que se pretende con las WCAG 2 es realizar una transición suave hacia unas pautas que sean más independientes de la tecnología y más fáciles de testear, para ello el Grupo de Trabajo continúa esforzándose tanto en el perfeccionamiento del actual borrador de las WCAG 2 como en la elaboración de materiales y recursos que faciliten la compatibilidad y la transición.
La versión 1.0 de las Pautas continuará siendo válida, sin que exista hasta el momento ningún plan para su extinción. WCAG 1.0 supuso, y aún hoy en día lo supone, un buen comienzo en el camino de la accesibilidad, puesto que la gran mayoría de los sitios web no satisfacen en la actualidad ni siquiera el mínimo nivel de accesibilidad de las WCAG 1.0 (nivel A), puede parecer prematura la discusión sobre las WCAG 2.0, en todo caso esta revisión y actualización de las Pautas servirá para aclarar y mejorar aquellos puntos más confusos y conflictivos en la versión anterior, así como para recoger aquellos problemas de reciente creación derivados del avance tecnológico que no se contemplaban con anterioridad. |
