Cada instrumento musical posee un timbre determinado cuyas características sugieren ciertas connotaciones semánticas:

* El violín es un instrumento lírico, su primera cuerda es clara y brillante (mi); la segunda es suave y aterciopelada (la); la tercera es dulce y noble (re) y la cuarta es sobria y majestuosa (sol).

* La flauta tiene un timbre homogéneo, su registro grave es mate y volátil; el registro medio está lleno de dulzura; el agudo es luminoso y brillante y el sobreagudo incisivo y violento. En el caso del flautín, es destacable su registro grave caracterizado por ser débil y vacilante.

* El oboe tiene un timbre bastante homogéneo, su registro grave es penetrante y sonoro y sus registros medios y agudos sonoros, nasales, dulces y expresivos.

* El corno inglés posee un timbre nostálgico y misterioso.

* El fagot posee un registro grave potente y lleno; su registro medio es delgado e incoloro y en el agudo da óptimo resultado concertado con la flauta.

* El contrafagot emite uno de los sonidos más graves de la orquesta, y su principal misión es reforzar la sonoridad en los llenos orquestales.

* El clarinete en si bemol es fluido, luminoso y expresivo; en la es menos brillante más dulce y algo menos ágil. Junto al clarinete bajo poseen un timbre fuerte y bello a la vez que patético, hecho que los convierte en uno de los instrumentos más considerados de la orquesta.

* El saxofón posee un timbre penetrante, algo velado, dulce y sensual.

* La trompeta posee un timbre fuerte, noble y claro.

* La trompa posee un timbre dulce y una sonoridad algo lejana que a medida que desciende del do se vuelve oscura.

* El trombón posee un timbre brillante y heroico a la vez que oscuro y amenazante en su registro grave.

* La tuba posee una sonoridad amplia, llena y rotunda.

* Los timbales posen una gran variedad tímbrica capaz de conseguir los más diversos efectos.

* El xilófono posee un timbre leñoso y seco que se utiliza para provocar efectos sugestivos.

* El vibráfono tiene un timbre latamente poético, dulce y fantástico de gran fuerza expresiva.

* La celesta posee una sonoridad delicada y cristalina.

* Las campanas poseen una sonoridad llena de personalidad y color.

* El triángulo tiene una sonoridad graciosa y alegre aunque puede usarse también en pasajes musicales llenos de dramatismo y lugubridad.

* Los platillos poseen la capacidad de aumentar la tensión en el texto musical.

* El gong se usa tanto en situaciones lúgubres como en otras caracterizadas por la exaltación y la solemnidad.

* Los tambores se usan para marcar ritmos militares y los bombos para crear situaciones de misterio y dramatismo.

* El órgano posee una enorme variedad de registros y sonoridades solemnes y luminosas.

* El timbre del piano permite una innumerable gama de matices en toda su extensión, desde sonoridades suaves, transparentes y aterciopeladas hasta sonoridades incisivas y de la máxima brillantez.

* El arpa tiene una sonoridad delicada y poética.

* La guitarra es un instrumento de timbre más bien débil pero capaz de lograr sugestivos matices expresivos así como los más diversos efectos de velocidad y ligereza.