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Definición

Tipo de mutualismo muy íntimo a menudo permanente y obligatorio, es una forma de asociación entre seres vivos (biotrofo-mutualista) en los cuales ambos se benefician en la obtención del alimento. Entre las plantas superiores el caso más representativo es el que se produce entre las leguminosas y las bacterias del género Rhizobium. Las micorrizas también son asociaciones simbióticas que se desarrollan entre ciertos hongos y las raíces de la mayor parte de las plantas superiores: las plantas transfieren al hongo hidratos de carbono, proteínas, etc. y el hongo les ayuda a captar agua y nutrientes minerales especialmente fósforo. Los rumiantes y otros animales necesitan de ciertos microorganismos en sus aparatos digestivos para asimilar determinadas sustancias.